Rheum

Rhababer, Knöterichgewächs, Polygonaceae

Gattung:

Rheum umfasst etwa 56 Arten (Kew 2023) in Asien und Osteuropa mit Mannigfaltigkeitszentrum in China und Zentralasien.
 

Rheum rhabarbarum

Echter Rhabarber,
Rheum rhabarbarum
(Rheum ×hybridum p.p.)
Knöterichgewächs, Polygonaceae

 

Steckbrief:

60−180 cm hohe Staude mit rübenartiger Wurzel und grundständiger Blattrosette. Blätter groß, lang gestielt, Blattspreiten breit-eiförmig, 30−50 cm lang, ganzrandig oder schwach gelappt. Blüten in rispigen Teilblütenständen, diese nicht von einem Hochblatt bedeckt. Blütenhüllblätter weißgrün bis gelblichweiß. Blütezeit Mai bis Juni.
Verwechslungsmöglichkeit: Der vereinzelt als Arzneipflanze kultivierte Medizinal-Rhabarber, Rheum officinarum, hat gelappte bis gefiederte Blattspreiten. Der Zier-Rhabarber, Rheum palmatum, hat purpurne oder gelbe Blütenhüllblätter.
 
 

Name:

Rhabarber ist abgeleitet vom spätlateinischen „rheum barbarum“ (= fremdländische Wurzel) und wurde vom italienischen Wort rabarbaro entlehnt.
 

Nutzung: 

Obst- und Volksarzneipflanze, in mehreren Sorten wie `Holsteiner Blut´ oder `Elmsblitz´. Für Speisezwecke werden heute überwiegend Hybriden aus R. rhabarbarum × R. rhaponticum kultiviert. Rhabarber gilt wegen seiner Zubereitung als Obst, das vor allem zu Kompott, Kuchen und Konfitüre verarbeitet wird, seltener auch zu Saft oder Most.
 

Ausbreitung: 

Zentralasiatische Art, möglicherweise aus R. officinale × R. palmatum entstanden. In Osteuropa seit dem 16. Jahrhundert kultiviert, in Mitteleuropa seit dem 18. Jahrhundert (Conert & al. 1981). Die Treiberei von Rhabarberstangen begann in England und breitete sich anschließend in Europa aus. Der erste gewerbsmäßige Anbau im Gebiet erfolgte 1848 in Hamburg. 2021 wurden in Deutschland etwa 1440 Hektar Rhabarber angebaut (Statistisches Bundesamt Fachserie 3, 2021). Im Gebiet vereinzelt subspontan.
DEUTSCHLAND: 
Ostfildern-Nellingen, Bruchsal und Oberöwisheim in Baden-Württemberg (Smettan 2015, Hassler 2021), Bischofsgrün, mehrfach im Raum Bamberg und 1982 bei Ummenhofen in Bayern (Breitfeld & al. 2017, Meierott 2008, Dörr & Lippert 2001), mehrfach in Berlin (Seitz & al. 2008), Hessen (Hand & Thieme 2024), bei Neustrelitz in Mecklenburg-Vorpommern (Fukarek & Henker 2005), in Südwest-Niedersachsen (Hand & Thieme 2024) und angrenzendem Nordrhein-Westfalen (Weber 1995), Heuweg und Pfingstweide in Ludwigshafen in Rheinland-Pfalz (Mazomeit 1995, Hand & Thieme 2024), Grünbach, Hammerbrücke, Sachsengrund, Adorf, Markneukirchen, Zwota, Oberwiesenthal, Sohl, Leipzig, Dresden-Strehlen und Oberstößnitz in Sachsen (Breitfeld 2015, Breitfeld 2021, Gutte 2006, Hardtke & al. 2013) und in Thüringen (Zündorf & al. 2006).
ÖSTERREICH:
Selten, so in Kärnten (Glaser & al. 2025), Niederösterreich (Glaser & al. 2025), Köckendorf, Feldkirchen bei Mattighofen, 2005 im Bahngelände bei Braunau und 2011 bei Gietzing in Oberösterreich (Hohla 2006, Hohla 2022), Nussdorf am Haunsberg im Salzburger Flachgau, Samstraße und Aglassingerstraße in der Stadt Salzburg (Stöhr & al. 2009, Pilsl & al. 2008), Nordtirol (Pagitz & al. 2023), Sillian in Osttirol (Stöhr 2011) und Laaerberg, Stadlau und Breitenlee in Wien (Forstner & Hübl 1971, Walter & al. 2002). Der Erstnachweis für Österreich erfolgte 1971 (Glaser & al. 2025).
SCHWEIZ: 
In Infoflora (2024) mit Karteneintrag in den Kantonen Aargau, Basel-Landschaft, Bern, Genf, Graubünden, Jura, Luzern, Neuenburg, Nidwalden, St. Gallen, Tessin, Waadt, Wallis, Zug und Zürich (Infoflora 2024). Inwieweit es sich dabei um subspontan aufgetretene oder kultivierte Pflanzen handelt, ist mir nicht bekannt. Im Kanton Zürich 2004 bei Horgen und 2008 bei Auslikon (Wohlgemuth & al. 2020).
ANDERE LÄNDER:
Subspontan u.a. auch in Belgien (Verloove 2021), Norwegen (Gederaas & al. 2012), den Niederlanden (FLORON 2021), in Großbritannien (Clement & Foster 1994), seit 1967 in Tschechien (Pyšek & al. 2012) und seit 1997 in der Slowakei (Medvecká & al. 2012).

 
Weitere Arten:

Rheum palmatum

Der aus China stammende Zier-Rhabarber, Rheum palmatum, wird in Europa als Zier- und Arzneipflanze seit etwa 1763 kultiviert (Hegi 1981)
Als Zierstaude werden vor allem Sorten wie `Atrosanguineum´ mit rötlichem Austrieb, `Bowles Crimson´ mit unterseits purpurnen Blättern oder `Ace of Hearts´, eine Hybride mit Rh. kilaense, kultiviert.
Im Gebiet vereinzelt subspontan, so in Kärnten (Glaser & al. 2025), Niederösterreich (Glaser & al. 2025) und 2010 im Geißbachtal bei Rauris im Salzburger Pinzgau (Stöhr & al. 2012). Der Erstnachweis für Österreich erfolgte 1975 (Glaser & al. 2025). Subspontan u.a. auch in Großbritannien (Clement & Foster 1994).
 

Rheum rhaponticum

Die Heimat des Rhapontik-Rhababers, Rheum rhaponticum, ist unklar. Es wird das bulgarische Rila-Gebirge vermutet, aber auch das südliche Sibirien und Norwegen finden sich in der Literatur. Die Art wird als Heilpflanze für die Hormonbehandlung kultiviert, vor allem bei Wechseljahrebeschwerden (Hasper & al. 2009). Selten unbeständig verwildert, so in Baden-Württemberg (Hand & Thieme 2024), Hessen (Hand & Thieme 2024), 1991 in Alt-Strelitz und 1991 in Mirow in Mecklenburg-Vorpommern (Fukarek & Henker 2005, Hand & Thieme 2024), 1927 im Hafen Düsseldorf in Nordrhein-Westfalen (Bonte 1930) und in Sachsen (Hassler & Muer 2022). Subspontan u.a. auch in Norwegen (Gederaas & al. 2012) und Estland (Seebens & al. 2017).
 

Quellen

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